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Queda muy poco del Bosque Atlántico, y lo que queda está muy fragmentado. A pesar de esto, el hotspot aún mantiene niveles extremadamente altos de diversidad y endemismo.
Plants
Durante miles de años, el Bosque Atlántico ha estado aislado florísticamente de otros bosques tropicales de América del Sur por las sabanas y los bosques circundantes, lo que explica el endemismo de plantas notablemente alto del hotspot: de las 20,000 especies de plantas vasculares que se encuentran allí, alrededor de 8,000 son endémicas. El endemismo en los árboles es particularmente alto, con más de la mitad de las especies que no se encuentran en ningún otro lugar.
Se han registrado más de 450 especies de árboles en una sola hectárea de bosque en el sur de Bahía. Dos árboles de gran valor en la industria de la madera son hoy muy raros: Brasil-wood (caesalpinia echinata) y palosanto de Brasil (Dalbergia nigra). La madera de Brasil ha estado amenazada desde principios del siglo XIX debido a su valor para muebles e instrumentos musicales. Otra especie maderable endémica, Paratecoma peroba, se acerca a la extinción en la región.
exoticas
El Bosque Atlántico tiene una diversidad de aves espectacular, con más de 930 especies, alrededor del 15 por ciento de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. Debido a que la mayor parte de los bosques de la región han sido talados durante 500 años de explotación, muchas especies ahora están amenazadas y al menos una está extinta en la naturaleza, el paujil de Alagoas (Crax mitu). La especie fue vista por última vez en la naturaleza en 1987 y ahora existe solo en una pequeña población cautiva en Río de Janeiro.
Hay muchas aves inusuales en el punto de acceso, incluido el paujil de pico rojo en peligro de extinción (Crax blumenbachii), que tiene su último bastión en la Reserva Biológica de Sooretama en el estado brasileño de Espirito Santo, y el pollo de agua brasileño En Peligro Crítico (Mergus octosetáceo), buque insignia de la Mata Atlántica Sur en Brasil y Misiones. También hay una serie de loros amenazados, como el Amazonas de cola roja vulnerable (Amazona brasilensis) y la amazona cejirroja en peligro de extinción (Amazona rodocorytha).
Los mamíferos
Más de 70 de las 260 especies de mamíferos en el hotspot son endémicas. Incluyen especies como el puercoespín vulnerable de espinas delgadas (Chaetomys subspinosus) y Rata de árbol pintada en peligro de extinción (Callistomys pictus). El perezoso crin vulnerable (Bradypus torquatus), un pariente más grande de los perezosos de tres dedos generalizados (B. tridáctilo y B. variegatus), también se encuentra aquí.
reptiles
De las más de 300 especies de reptiles que se encuentran en el hotspot, aproximadamente 95 especies son endémicas. Aproximadamente la mitad de las casi 20 especies de ambostropos las serpientes presentes son endémicas.
Cinco de las especies de tortugas marinas del mundo se conocen en aguas brasileñas: la tortuga boba vulnerable (Caretta caretta), verde en peligro de extinción (Chelonia mydas), tortuga carey En Peligro Crítico (Eretmochelys imbricata), tortuga laúd vulnerable (Dermochelys coriacea) y golfina vulnerable (Lepidochelys olivacea). Los arrecifes de Abrolhos, frente a la costa del sur de Bahía, son importantes lugares de alimentación para los tres primeros.
Anfibios
La diversidad de anfibios es muy alta en el Bosque Atlántico, con más de 450 especies registradas, más de la mitad de las cuales son endémicas. Quince géneros y una familia completa: los Braquicéfalos, con seis especies del género Brachycephalus—son endémicas.
Peces de agua dulce
Se conocen al menos 350 peces de los arroyos y lagos del Bosque Atlántico, y 133 especies y 10 de los 68 géneros son endémicos.
Lea más sobre las especies del hotspot en nuestro perfil del ecosistema (PDF - 1.6 MB), también disponible en portugués (1.9 MB).