El Hotspot de Biodiversidad Maputaland-Pondoland-Albany, ubicado a lo largo de la costa este del sur de África, debajo de la Gran Escarpa, es la segunda región florística más rica del sur de África (después de la Región Florística del Cabo). Aquí se encuentran unas 1,900 especies de plantas endémicas, de las cuales 534 están clasificadas como Vulnerables, En Peligro o En Peligro Crítico según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

Aproximadamente 18 millones de personas viven en las partes de los tres países que se encuentran dentro de los límites del punto crítico, y los paisajes políticos y culturales son tan variados como la diversidad biológica.

Mozambique, de habla portuguesa, estable después de varios años de agitación poscolonial, está menos desarrollado que sus vecinos. Suazilandia es una monarquía cuya economía y territorio han estado dominados por unos pocos intereses corporativos, tribales e individuales. La provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica, con el principal centro comercial de Durban, es un antiguo centro de riqueza y desarrollo en el país y alberga áreas protegidas de renombre mundial. La Provincia Oriental del Cabo, por otro lado, ha sufrido más por el legado del apartheid.