El impresionante endemismo de plantas en el suroeste de Australia se atribuye a millones de años de aislamiento del resto de Australia por los vastos desiertos centrales del país. Los cambios climáticos extremos y los suelos pobres también promovieron la especialización de la flora de la región.

Plantas

Más de la mitad de las 5,570 especies de plantas vasculares del hotspot no se encuentran en ningún otro lugar. Cuatro familias son endémicas: Ecdeiocoleaceae, Emblingiaceae, Eremosynaceae y la monotípica Cephalotaceae, que está representada por la planta carnívora (Cefaloto folicular), una planta carnívora catalogada como Vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

La Banksia las plantas de la familia Proteaceae se encuentran entre las más distintivas que se encuentran en este punto crítico. Estas brillantes plantas con flores van desde árboles hasta pequeñas plantas postradas, una de las cuales incluso tiene tallos subterráneos. Patas de canguro (Anigozantos spp.) son otra flor de colores vivos de la región; se cree que sus tallos largos se parecen a sus homónimos.

Las especies de árboles insignia de la región incluyen tres eucaliptos: jarrah (Eucalipto marginado), casarse (E. calophylla) y karri (E. diversicolor). Mientras que el jarrah y el marri crecen solo entre 20 y 30 metros de altura, algunos bosques de karri tienen copas de hasta 70 metros de altura, y los árboles individuales pueden crecer hasta 80 metros, lo que clasifica a esta especie endémica como uno de los árboles más altos de la Tierra.

exoticas

En la región se encuentran más de 280 especies de aves nativas, 12 de las cuales son endémicas. El nivel de endemismo es ligeramente superior al de otros hotspots de tipo mediterráneo.

La región alberga 22 especies de loros (tres endémicas), incluida la cacatúa negra de Carnaby, en peligro de extinción (Zanda latirostris). El pájaro matorral ruidoso en peligro de extinción (Atrichornis clamosus), que obtuvo su nombre debido a las fuertes vocalizaciones de sus machos, se suponía extinta hasta que se redescubrió una pequeña población en 1961. Varias otras especies de aves están casi amenazadas o en rápido declive debido a la pérdida, modificación y fragmentación del hábitat o incendios inapropiados. regímenes.

Los mamíferos

Este punto de acceso tiene aproximadamente 60 especies de mamíferos nativos, de los cuales 12 son endémicos, incluida la zarigüeya de miel nectarívora del tamaño de un ratón (Tarsipes rostro), el único representante de la familia Tarsipedidae, que vive únicamente en los brezales de las llanuras costeras del suroeste de Australia. Otra endémica interesante es el quokka Vunlerable (Setonix brachyurus), un canguro pequeño y peludo.

Algunas especies de mamíferos se han vuelto endémicas de facto en el suroeste de Australia porque están extintas en el resto de sus áreas de distribución naturales. el entumecido (Myrmecobius fasciatus, VU), por ejemplo, un oso hormiguero marsupial del tamaño de una ardilla, es el único miembro de la familia Myrmecobiidae, y se ha convertido en el símbolo de los mamíferos de Australia Occidental. Además del numbat, otros cuatro mamíferos amenazados son endémicos del hotspot, incluida la especie más amenazada del hotspot, el potoroo de Gilbert, en Peligro Crítico (Potoroso gilbertii), que hoy ocurre solo en la Reserva Natural Two People's Bay.

reptiles

Como era de esperar en un país que lidera el mundo en diversidad de reptiles, hay una gran variedad de especies de reptiles en el suroeste de Australia. Casi 30 de más de 175 especies son endémicas del hotspot, incluida la tortuga de pantano occidental en peligro crítico (Pseudemydura umbrina), el reptil más amenazado de Australia.

Otros reptiles amenazados incluyen el dragón de roca Vulnerable Yinnietharra (Ctenóforo yinnietharra), una especie de lagarto poco estudiada que aparentemente está especializada en dos afloramientos rocosos graníticos de la región y no habita en afloramientos de diferentes orígenes, y la serpiente Vulnerable del lago Cronin (paroplocéfaloatriceps) cuyo rango muy limitado incluye tierras privadas sin protección.

Anfibios

Hay más de 30 especies de anfibios que se encuentran en este hotspot, casi dos tercios de los cuales son endémicos, incluidas cuatro especies que representan géneros endémicos: la rana tortuga (Myobatrachus gouldii), el sapo de Nicholl (Metacrinia nichollsi), rana gris (Arenofrine rotonda), y Rana arlequín vulnerable (Spicospina flammocaerulea).

Peces de agua dulce

El hotspot del suroeste de Australia tiene muy poco hábitat de agua dulce y, por lo tanto, solo alrededor de 20 especies nativas de peces de agua dulce. Sin embargo, aproximadamente la mitad de estas especies y tres géneros son endémicos, siendo el más notable el pez salamandra (Lepidogalaxias salamandroides), que es el único miembro de la única familia endémica del hotspot (Lepidogalaxiidae).