Cubriendo un área tres veces el tamaño de España, el Hotspot de Biodiversidad de los Andes Tropicales se extiende desde el oeste de Venezuela hasta el norte de Chile y Argentina, e incluye grandes porciones de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
Los Andes tropicales es el más biológicamente diverso de todos los hotspots y contiene aproximadamente una sexta parte de toda la vida vegetal del planeta, incluidas 30,000 especies de plantas vasculares. La región también tiene la mayor variedad de especies de anfibios, aves y mamíferos, y ocupa el segundo lugar después del Hotspot de Mesoamérica en cuanto a diversidad de reptiles.
La Cordillera de los Andes son las torres de agua de América del Sur, que sirven como fuente de agua para los principales cauces de los ríos Amazonas y Orinoco. Estos ríos proporcionan agua a numerosas ciudades, incluidas cuatro capitales nacionales.
Con más de 40 grupos indígenas, la diversidad cultural en el hotspot también es excepcional. Estas comunidades desempeñan un papel fundamental en las actividades económicas, la política y el uso de la tierra. Como tales, son importantes aliados en la conservación de la biodiversidad. Además, las tierras de propiedad o reservadas para los pueblos y comunidades indígenas representan más del 52 por ciento de la superficie terrestre del hotspot.
