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Cuando CEPF comenzó su inversión en la Hotspot de biodiversidad africana oriental en 2012, una cosa era segura: una estrategia bien afinada sería clave. Se distribuirían unos 12 millones de dólares estadounidenses en financiación en 13 países durante un período de ocho años, lo que equivale a unos 115,000 XNUMX dólares estadounidenses por país al año. 

Además de la gran amplitud geográfica del hotspot, también había un panorama sociopolítico diverso y múltiples idiomas a considerar: los beneficiarios operaron en inglés, francés, árabe, amárico, kiswahili y portugués. 

Pero durante los últimos 20 años en 24 hotspots, el modelo CEPF ha demostrado que, trabajando con organizaciones de la sociedad civil y comprometiéndose con la población local, se puede hacer mucho incluso con una financiación relativamente modesta.

“Al seleccionar a los beneficiarios correctos, aprovechar lo que pueden hacer, garantizar buenas asociaciones entre los beneficiarios y otros, agrupar las donaciones, hubo un verdadero éxito en el afromontano oriental”, dijo el director de donaciones del CEPF, Dan Rothberg.

El afromontano oriental

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Mono dorado en el bosque de Gishwati, Ruanda.

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© El Fondo de Gorilas de Dian Fossey

El Afromontano oriental abarca varias cadenas montañosas muy dispersas, pero biogeográficamente similares, en el este de África. Más de 10,800 especies diferentes se encuentran dentro del hotspot, casi un tercio de ellas son endémicas. 

Los países del hotspot (con la excepción de Arabia Saudita) están sumidos en la pobreza y experimentan un rápido crecimiento de la población, lo que se traduce en un aumento de la agricultura, la degradación de los bosques y la destrucción generalizada de los recursos naturales.

“Para muchas comunidades y gobiernos en el hotspot, la atención se centró en las soluciones a corto plazo para los problemas inmediatos y apremiantes”, dijo Maaike Manten, líder del equipo regional de implementación del CEPF. “Por lo general, no consideraron las consecuencias a largo plazo de la destrucción de los ecosistemas ni vieron las oportunidades potenciales, como el ecoturismo, que los ecosistemas saludables podrían brindar”.

La estrategia del CEPF

CEPF centró su financiamiento en Áreas Clave de Biodiversidad que habían sido ignoradas en gran medida por otros financiadores, como el Bosque Gishwati en Ruanda y las Montañas Chimanimani en la frontera de Mozambique y Zimbabue.

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Cosecha de miel en Misuku Hills, Malawi.

Créditos: 

© Maynard Nyirenda

Trabajamos con los beneficiarios para incorporar la biodiversidad y la sostenibilidad en las políticas comunitarias, regionales y nacionales.

La Sociedad de Medio Ambiente de Vida Silvestre de Malawi, por ejemplo, trabajó con el Departamento Nacional de Asuntos Ambientales del país para revisar las pautas de evaluación de impacto para proyectos en áreas protegidas, asegurando que los desarrolladores sigan los procedimientos adecuados y que el Departamento Forestal y los parques nacionales tengan el mandato de monitorear e informar sobre esos desarrolladores. 

El CEPF también apoyó los esfuerzos de los concesionarios para mejorar los medios de vida para que la población local pudiera ganarse la vida de una manera que no dañara los recursos naturales. Varios beneficiarios ayudaron a las comunidades a establecer cooperativas de miel, por ejemplo.

“No hay forma de conservar los bosques y la biodiversidad del este afromontano sin abordar la pobreza”, dijo Rothberg. “Es por eso que muchas de nuestras subvenciones estaban destinadas a capacitar a la población local. No puedes simplemente decir, 'Deja de talar árboles y matar especies amenazadas'. Las comunidades necesitan opciones alternativas legítimas para mantenerse”. 

Resultados de inversión del CEPF

Durante su inversión en el Afromontano Oriental, el CEPF trabajó con 115 organizaciones, ya sea directamente o como sub-beneficiarios, a través de 164 proyectos de conservación. Casi el 75 por ciento de las organizaciones tenían su sede en el hotspot. 

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Inventario de peces en las montañas Chimanimani, Mozambique.

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© Luis da Costa

El financiamiento del CEPF ayudó a fortalecer muchos de estos grupos, incluidos Voluntarios de Medio Ambiente de Kijabe en Kenia, que en 10 años se transformó de una organización de base totalmente voluntaria enfocada en el desarrollo comunitario a una ONG que emplea a 14 personas y encabeza múltiples iniciativas de conservación, incluido el pago complejo por esquemas de servicios ecosistémicos.

Los beneficiarios del CEPF trabajaron en 83 Áreas Clave de Biodiversidad en el hotspot y contribuyeron a la creación de más de 1.4 millones de hectáreas de áreas protegidas. En Kenia, el lago Ol Bolossat se estaba reduciendo debido a la explotación de canteras y otras amenazas inducidas por el hombre. Después de una campaña financiada por CEPF dirigida por Sociedad de Vida Silvestre de África Oriental, el gobierno de Kenia declaró el lago como área protegida. 

Los beneficiarios del CEPF redujeron las amenazas a 27 especies en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, incluido el lobo etíope en peligro de extinción (canis simensis). Una subvención de respuesta rápida permitió que el personal de campo basado en el sitio de Oxford University inocular a los animales contra un brote mortal de rabia.

Los beneficiarios del CEPF contribuyeron a un hito de 2018 cuando el icónico gorila de montaña (Gorila beringei) fue "descendente" de En Peligro Crítico a En Peligro en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Conservación a través de la salud pública ayudó a prevenir la transmisión de enfermedades entre humanos y gorilas, Universidad de Ciencia y Tecnología de Mbarara apoyó los esfuerzos locales de ecoturismo, y el Programa internacional de conservación de gorilas conservación comunitaria fortalecida cerca del hábitat de los gorilas.

Además, los beneficiarios del CEPF descubrieron seis especies nuevas para la ciencia en el Afromontano oriental, incluida una araña nombrada en honor a CEPF.

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Gorilla Conservation Coffee paga un precio superior para ayudar a los caficultores que viven cerca del Parque Nacional Impenetrable de Bwindi.

Créditos: 

© O. Langrand

Para abordar la pobreza dentro de muchas de las comunidades del hotspot y brindar incentivos para la conservación, los proyectos ayudaron a más de 26,000 personas a aumentar sus ingresos gracias a las actividades de subsistencia apoyadas por CEPF. Mientras tanto, se crearon o fortalecieron 77 redes o asociaciones, incluida la red de 23 personas de conservacionistas yemeníes. apoyándonos unos a otros en la aplicación de procedimientos de evaluación de impacto ambiental, incluso cuando su país sufre inestabilidad política.

El equipo de implementación regional del CEPF, con sede en BirdLife International, logró grandes avances en la conexión de los beneficiarios en el punto crítico a través de talleres y capacitaciones. Reconociendo el papel que juega el género en la conservación efectiva, varios de estos se centraron en cómo incorporar las consideraciones de género en la planificación de proyectos.  

“Reunir a los beneficiarios creó un sentido maravilloso de 'unidad de zona crítica' porque todos trabajamos hacia el mismo objetivo general: la protección de esta increíble zona crítica afromontana oriental”, dijo Manten. “También nos dimos cuenta de que enfrentamos desafíos muy similares en nuestras actividades diarias, incluso en el área de la incorporación de la perspectiva de género. Compartir, aprender y alentarse mutuamente se convirtió en parte del toque personal que hizo que nuestro trabajo fuera mucho más efectivo”.  

Mirando hacia el futuro

Paso a paso, las intervenciones específicas del CEPF ayudaron a empoderar a la fuerza de conservación local que ahora está bien posicionada para forjar un futuro para la naturaleza y las comunidades del este afromontano.

“Alrededor de 4.8 millones de hectáreas de Áreas Clave para la Biodiversidad están mejor gestionadas hoy que hace ocho años”, dijo Rothberg. “En todos los países donde otorgamos subvenciones, hay organizaciones más fuertes listas para continuar con este trabajo”.