Nota del editor: No mucho después de la visita de campo descrita en el siguiente artículo, los países de la cuenca mediterránea, Marruecos y Libia, sufrieron trágicos desastres: el oeste de Marruecos fue golpeado por un terremoto de magnitud 6.8 ​​el 8 de septiembre y muchas réplicas, mientras que Libia sufrió inundaciones y deslizamientos de tierra devastadores. asociado con una tormenta. Miles de personas perdieron la vida y muchas más resultaron heridas y perdieron sus hogares y sus medios de vida. El CEPF lamenta la pérdida de vidas y extiende su más sentido pésame al pueblo de Marruecos y Libia y a sus amigos y seres queridos. 

En Marruecos, el CEPF ha estado en contacto con nuestros beneficiarios en la extensa región de Marrakech, así como con Tahanout y Toubkhal, y nos sentimos aliviados al saber que no hubo pérdida de vidas entre nuestros beneficiarios y socios en la región, aunque algunos sufrieron Los heridos menores y la destrucción son generalizados. 

En Libia, se descubrió que los miembros del personal de nuestro socio con sede en Derna, la organización Hayat Organization to Protect Wildlife and Marine Organism, no perdieron la vida ni resultaron heridos; y nuestros socios del oeste de Libia no sufrieron bajas directas. Sin embargo, muchos han perdido a miembros de sus familiares y amigos. 
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El calor extremo no disuadió a los representantes del Consejo de Donantes del CEPF que visitaron tres proyectos de conservación en Marruecos inmediatamente después de una reunión del Consejo de Donantes celebrada en Tánger y prácticamente a mediados de julio. 

Marruecos fue elegido como lugar para la reunión porque es uno de los 13 países incluidos en la inversión en curso del CEPF en el Hotspot de biodiversidad de la cuenca mediterránea. El CEPF ha estado financiando la conservación durante más de 10 años en el hotspot, invirtiendo 23 millones de dólares en 278 proyectos.

Entre los que se unieron a la visita de campo se encontraban la presidenta del Consejo de Donantes, Julia Marton-Lefèvre; Carlos Manuel Rodríguez, director ejecutivo y presidente del Fondo para el Medio Ambiente Mundial; el vicepresidente ejecutivo de Asociaciones para la Conservación de Conservación Internacional, Sebastian Troëng; Thierry Dudermel, jefe del equipo de biodiversidad y servicios ecosistémicos de la Comisión Europea; y el director ejecutivo del CEPF, Olivier Langrand. También se unieron al viaje Pierre Carret, director de subvenciones de la Cuenca Mediterránea del CEPF, y Awatef Abiadh, oficial de programa del Norte de África para el Equipo de Implementación Regional de la Cuenca Mediterránea del CEPF. 

"El FMAM está muy orgulloso de estar aquí apoyando al CEPF, no sólo por el maravilloso trabajo que se está realizando en el hotspot de biodiversidad, sino, lo que es más importante, porque están trabajando con las organizaciones de base de la sociedad civil sobre el terreno que dan el elemento de sostenibilidad que el busca el FMAM en sus inversiones”, afirmó Carlos Manuel Rodríguez.

Proteger especies de plantas amenazadas a nivel mundial

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Imad Cherkaoui, presidente de la Asociación Nature Solutions.

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© O. Langrand

La visita de campo comenzó con un viaje a Chefchaouen, donde el grupo se reunió con una delegación del departamento forestal provincial y administradores del Parque Nacional Talassemtane. A continuación, se dirigieron al parque, donde se encuentra un proyecto liderado por la organización marroquí Association Nature Solutions. Imad Cherkaoui, presidente de la Association Nature Solutions, explicó que el equipo del proyecto ha trabajado con la administración del parque para integrar la conservación de las plantas en la gestión del sitio. La subvención del CEPF apoyó a la Asociación Nature Solutions para evaluar el estado de las plantas en el parque y trabajar con las autoridades y los habitantes del parque para mejorar prácticas como la agricultura y el pastoreo para proteger las plantas más amenazadas. El proyecto, que finalizó en agosto de 2021, resultó en:

• La formación de estudiantes de botánica, ingenieros forestales y personal de asociaciones en la formulación y gestión de proyectos y en el método de estándares abiertos para la conservación de la naturaleza.

• Un catálogo y un plan de acción de conservación para plantas en peligro y en peligro crítico y otros taxones raros y endémicos.

• Una estrategia de comunicación y el sitio web para interesar a los jóvenes en la conservación de plantas.

Las prácticas tradicionales benefician a las personas y a las especies endémicas de primates

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macaco de Berbería (macaca silvanus), Parque Natural de Bouhachem.

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© O. Langrand

A continuación, el grupo se reunió con Ahmed El Harrad, presidente del beneficiario Barbary Macaque Conservation en las montañas Rif para conocer sus esfuerzos para ayudar al Parque Natural Bouhachem a recuperarse de un incendio forestal en 2022, fomentar prácticas agroecológicas y aumentar los ingresos de las prácticas respetuosas con la biodiversidad en el área.

El proyecto, que comenzó en 2019 y finalizará este otoño, busca reducir las amenazas a la especie de primate en peligro de extinción, el macaco de Berbería (macaca silvanus) y su hábitat de bosque montano. La organización ha apoyado la gestión participativa de áreas naturales con comunidades locales y la integración de prácticas tradicionales ecológicas.

Los resultados hasta la fecha incluyen el rescate y seguimiento de macacos afectados por el incendio del verano de 2022; establecer un sistema de alerta de incendios en colaboración con representantes de pueblos y asociaciones, funcionarios regionales de agua y bosques; y apoyar el establecimiento de dos cooperativas de agricultores y la promoción de Bouhachem y sus productos agrícolas a través del ecoturismo. 

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Ahmed El Harrad, presidente del beneficiario de Conservación del Macaco de Berbería en las montañas del Rif.

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© O. Langrand

El incendio fue particularmente duro para los macacos de Bouhachem, que alberga la segunda población más grande de la especie en Marruecos. Se estima que entre 500 y 1,000 personas murieron en el incendio, entre el 12.5% y el 25% de la población total de Bouhachem. La primavera de 2023 estuvo marcada por un bajo número de recién nacidos debido al estrés causado por los incendios en los macacos, lo que hace que la intervención a largo plazo de Berbería Macaque Conservation sea un elemento crucial para la supervivencia de esta especie. 

"El macaco de Berbería es el único primate que se encuentra al norte del Sahara y el único macaco que se encuentra fuera de Asia", dijo el director ejecutivo del CEPF, Olivier Langrand. "Es de vital importancia conservar esta especie, que está amenazada por el comercio ilegal y el turismo mal gestionado. , y cuya distribución ahora se limita a los bosques de altitud de Marruecos y Argelia como resultado del pastoreo”.

Equilibrando las necesidades del ganado y los buitres

Después de Bouhachem, la visita de campo continuó hacia el área protegida de Jbel Moussa. El macizo kárstico de piedra caliza, que se eleva desde el nivel del mar hasta 841 metros, constituye una de las dos "Columnas de Hércules", situadas frente al Peñón de Gibraltar, en el lado africano del Estrecho de Gibraltar.

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Awatef Abiadh, oficial de programa del Norte de África para el Equipo de Implementación Regional de la Cuenca Mediterránea del CEPF, y Rhimou El Hammoumi, presidente del GREPOM.

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© O. Langrand

Aquí, Rhimou El Hammoumi, presidente de Grupo de Investigación para la Protección de los Océanos en Marruecos (GREPOM), compartió los resultados del proyecto financiado por el CEPF del GREPOM que ayudó a los criadores de ovejas locales a mejorar sus medios de vida y al mismo tiempo adoptar prácticas favorables a la biodiversidad, en particular a los buitres, que son cruciales para los ecosistemas saludables y se encuentran bajo una tremenda amenaza en la región y a nivel mundial. 

Para el proyecto, que se completó en diciembre de 2022, el equipo del GREPOM inició un proceso participativo para establecer un plan de gestión del pastoreo sostenible y apoyar a los agricultores mejorando las fuentes de agua, estableciendo plataformas de aprovechamiento y mejorando el acceso a los mercados a través de un programa de certificación. El proyecto condujo a la fundación de una cooperativa de pastores y a la formación de sus miembros en gestión y mejora de los pastos. El proyecto también sentó las bases para el desarrollo de una futura actividad ecoturística basada en la observación de aves en la zona.

Otro de los logros clave del proyecto fue el marcado de buitres con transmisores GPS. Además de los conocimientos adquiridos sobre los movimientos de dispersión de los buitres de Rüppell, en peligro crítico de extinción (Gyps ruppellii), el ave que vuela más alto del mundo, en Marruecos y más allá, el seguimiento por GPS tiene implicaciones importantes para la conservación de esta especie y de otros buitres y grandes aves rapaces en general. Por ejemplo, el rastreo por GPS ha permitido detectar amenazas poco conocidas en Marruecos (como la electrocución) o conocidas sólo en otros países (por ejemplo, la colisión con palas de turbinas eólicas).

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Buitre leonado (gitano fulvus).

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© O. Langrand

Las actividades del proyecto también incluyeron el suministro de alimentos y fuentes de agua en tiempos de escasez para el buitre leonado (gitano fulvus) y otras aves rapaces de la zona. Y un programa de sensibilización ha llegado a más de 200 escolares, informando a los estudiantes sobre el pastoreo y las aves, centrándose en las características de los buitres leonados y su papel ecológico.

Contribuir a una estrategia de conservación para todo el hotspot

Los proyectos incluidos en la visita de campo son piezas importantes de una amplia estrategia de conservación para el Hotspot de Biodiversidad de la Cuenca Mediterránea y son excelentes ejemplos de los resultados generados por la sociedad civil (organizaciones no gubernamentales, pueblos indígenas y comunidades locales, universidades y el sector privado) hacia el objetivo de proteger la biodiversidad de esta increíble región. 

"Los beneficiarios del CEPF están contribuyendo no sólo a implementar la estrategia del CEPF para la región, sino también al logro de objetivos globales para la conservación de la biodiversidad, como los que se encuentran en el Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal del Convenio sobre la Diversidad Biológica", dijo el director de subvenciones del CEPF, Pierre Carret. . "Los esfuerzos combinados de nuestros beneficiarios en la cuenca del Mediterráneo están marcando una diferencia para la naturaleza y las personas".