El año pasado, perfilamos al becario del CEPF Université Saint-Joseph (USJ) y su trabajo para proteger las especies de flores extraordinarias, pero altamente vulnerables, del Líbano. Durante el transcurso de su subvención, la organización hizo grandes avances: se establecieron dos micro reservas de plantas y se comenzó a trabajar en la construcción de la primera Lista Roja nacional de especies amenazadas. El progreso, sin embargo, no ha terminado ahí.

Recientemente, USJ logró un avance increíble: determinaron cómo germinar con éxito tres de las flores más amenazadas del Líbano en un entorno de laboratorio. 

laboratorio-iris-sofarana.jpg

Subtítulo: 

Iris sofarana crecido en el laboratorio.

Créditos: 

© O. Langrand

“Nos ha llevado de tres a cuatro años trabajar en el protocolo de germinación en nuestro laboratorio para la germinación y conservación de semillas. Inicialmente, menos del 3 por ciento de las semillas germinarían después de seis o siete meses”, dijo Magda Bou Dagher Kharrat, líder del proyecto. 

Las semillas son dispersadas naturalmente por hormigas que las esconden bajo tierra y comen una pequeña porción. “Terminamos encontrando una manera de imitar este proceso y ahora, en 2 semanas, tenemos la germinación”, dijo Bou Dagher Kharrat.

USJ ha tomado lirios, Iris bismarckiana, germinaron en el laboratorio y se plantaron con éxito en Sarada, una de las micro reservas de plantas establecidas durante el proyecto financiado por el CEPF. “Cuando hay dos flores que se encuentran lejos una de la otra, plantamos otras entre ellas, como un corredor”, explicó Bou Dagher Kharrat. Este proceso también se ha aplicado a otras especies de iris en peligro de extinción.

Desarrollos adicionales:

• Se han trasplantado lirios de un área a otra en Ehmej, las otras micro reservas de plantas establecidas durante el proyecto financiado por el CEPF. Las flores reubicadas parecen no verse afectadas por la reubicación: florecen y llevan semillas como las que no se tocaron.
• Uno de los mayores desafíos y éxitos de USJ con el proyecto fue convencer a los terratenientes de que renunciaran a la tierra, donde se ubicaban las plantas amenazadas, para establecer las reservas de plantas. 
  Aunque el propietario del sitio Baskinta no renunciaría oficialmente a su sitio, hogar de una especie muy rara de rocío de sol (Drosera rotundifolia), prometió preservar la tierra en su estado natural. Fruto de su compromiso medios de comunicación nacionales e internacionales han llamado a su puerta para solicitar entrevistas, entre ellas el BBC (16 minutos). “Ahora se da cuenta de cuán importante fue la decisión que tomó para proteger el sitio”, dijo Bou Dagher Kharrat. “Está muy orgulloso y feliz por eso”.
• El año pasado, Bou Dagher Kharrat señaló que convencer a la población local de la importancia de la vulnerable biodiversidad del Líbano, especialmente en medio de la continua agitación política en el país, fue un desafío. Sin embargo, desde entonces, ha habido un progreso notable. “La población local ya no considera que el patrimonio natural sea únicamente científico”, dijo Bou Dagher Kharrat. “Son voluntarios. Hay universidades y ONG involucradas. Creo que hemos avanzado al menos un 20 por ciento”.

Actualmente se está contratando una segunda subvención del CEPF a USJ para su trabajo con la flora del Líbano.