El término "integración de la biodiversidad" aparece con frecuencia en las estrategias y proyectos de conservación como crucial para abordar la crisis mundial de la biodiversidad, pero muchos no tienen una comprensión clara de su significado.

Como parte de nuestra serie "Fundamentos de la biodiversidad", hablamos con conservacionistas para explorar el significado del término y cómo ponerlo en práctica.

¿Qué significa "integrar la biodiversidad"?

Durante el desarrollo comercial y de infraestructura, como centros turísticos, carreteras y represas, a menudo ocurre que los impactos sobre la biodiversidad no se tienen en cuenta lo suficientemente temprano en el proceso de toma de decisiones para evitar o mitigar la pérdida de biodiversidad. Se tiende a dar prioridad a otros imperativos como la seguridad alimentaria, el transporte o la energía. La idea detrás de la integración de la biodiversidad es poner el valor de la naturaleza en la corriente principal de la toma de decisiones económicas y políticas para que se pueda tener en cuenta en una etapa anterior del proceso de desarrollo, creando oportunidades para tener impactos positivos, para no hacer daño o para evitar los peores impactos sobre la biodiversidad.

“A escala mundial, nos enfrentamos al riesgo de un colapso de la biodiversidad con una pérdida de casi el 70 % en los últimos 50 años. Esto creará impactos irreversibles en la economía y el bienestar de la sociedad”, dijo Trinh Le Nguyen de PanNature Vietnam, un beneficiario del CEPF. “Este enorme problema necesita soluciones integrales y a gran escala, con la participación de todas las partes interesadas. Por lo tanto, sin la integración de la biodiversidad en los marcos de políticas nacionales, regionales y globales, no podremos detener y revertir la crisis de la biodiversidad”.

¿Cómo surgió la idea de incorporar la biodiversidad?

A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, la gente se dio cuenta de que se estaba invirtiendo mucho esfuerzo en impugnar los desarrollos que tenían una gran huella ambiental. Dado que solo había un número limitado de casos que podían abordarse a la vez, estos esfuerzos a menudo no tenían éxito, eran poco constructivos e ineficientes.

Esto eventualmente condujo a un cambio de enfoque, con los conservacionistas incorporando la integración de la biodiversidad en iniciativas globales más amplias, particularmente en el financiamiento para el desarrollo, y la creación de un conjunto de principios que los bancos y las instituciones financieras para el desarrollo podrían adoptar para no dañar los hábitats naturales críticos.

¿Cómo pueden las organizaciones conservacionistas ayudar a los tomadores de decisiones a incorporar la biodiversidad?

"Utilizando Áreas clave para la biodiversidad (KBA) como una herramienta para relacionarse con el gobierno en diferentes sectores, y en ocasiones con el sector privado, ha sido eficaz”, dijo el Director Gerente del CEPF, Jack Tordoff. “Estos son los sitios más importantes para la persistencia de la biodiversidad global y son especialmente sensibles al desarrollo, ya sea el sector minero en los Andes, o proyectos en el sector extractivo en Indonesia, o proyectos de petróleo y gas en África Oriental. Si tiene la oportunidad de elegir la ubicación de los proyectos, trate de evitar [estas áreas]. Si trabaja en estas áreas, debe tener mucho cuidado”.

Lo que le da mayor credibilidad a las KBA como herramienta para la integración de la biodiversidad es que es un concepto que promueven muchas organizaciones que trabajan en conservación.

“Es más fácil cuando todas las organizaciones conservacionistas pueden alinearse, y también forma buenos mapas; o [un proyecto] está en una KBA o no lo está, lo que hace que sea realmente fácil para los consultores ambientales que realizan evaluaciones de impacto ambiental. Puede ver qué inversiones planificadas están dentro o cerca de las KBA. Esa puede ser una muy buena herramienta”, dijo Tordoff.

Integración de la biodiversidad en acción: el trabajo de PanNature con la Asociación de Productores de Caucho de Vietnam

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Subtítulo: 

Madera extraída de la plantación de caucho de propiedad vietnamita Hoang Anh Gia Lai, Camboya

Créditos: 

© Conservation International / foto de Jack Tordoff

Entre 2016 y 2019, el Centro para la Reconciliación entre las Personas y la Naturaleza (PanNature) trabajó con Oxfam Vietnam, la Cámara de Comercio e Industria de Vietnam, Vietnam Rubber Group (VRG) y Vietnam Rubber Association (VRA) para promover el fortalecimiento de la responsabilidad ambiental y social. en inversiones fuera de Vietnam en agronegocios en la subregión del Mekong. Uno de los resultados fue la publicación de un conjunto de directrices voluntarias sobre la mitigación de los riesgos socioambientales para los inversores vietnamitas, que VRG ha adoptado desde 2019 para la estrategia de desarrollo sostenible del grupo. En 2019, PanNature y VRA organizaron con éxito un curso de capacitación sobre la cadena de valor del caucho sostenible para los miembros de las empresas de caucho en las tierras altas centrales de Vietnam, así como en Lao PDR y Camboya. Durante el curso, representantes de la Oficina de Certificación Forestal de Vietnam y del Forest Stewardship Council de Vietnam compartieron sus conocimientos y experiencias. Las pautas ahora se han compartido con BirdLife Camboya y se han publicado recientemente en el idioma jemer para su adopción en Camboya.

¿Cuáles son algunos de los desafíos para la integración efectiva de la biodiversidad?

A menudo, los impactos positivos sobre la biodiversidad no son un factor que contribuya a los indicadores clave de desempeño de un proyecto de desarrollo, lo que significa que no existe una motivación real para que estos tomadores de decisiones generen resultados positivos sobre la biodiversidad. Con frecuencia, estos proyectos también están sujetos a estrictas limitaciones de tiempo, lo que dificulta que las organizaciones conservacionistas proporcionen evaluaciones sobre el impacto en la biodiversidad de un proyecto planificado dentro del plazo necesario. Gran parte de la toma de decisiones no es transparente, no se hace pública para evitar ralentizar el proceso.

“En Vietnam y la región del Bajo Mekong, la economía todavía depende en gran medida de la extracción de recursos naturales en diferentes formas”, dijo Nguyen. “En consecuencia, la pérdida de biodiversidad sigue ocurriendo a gran escala mientras las políticas de desarrollo aún favorecen el crecimiento económico a pesar del lema de “desarrollo sostenible” mencionado en la agenda de los gobiernos”.

“La percepción social de la contribución de la naturaleza a las personas sigue siendo beneficios inesperados”, continuó Nguyen. “En un país donde la población pronto alcanzará los 100 millones, esto ejercerá una gran presión sobre los ecosistemas naturales y la vida silvestre restantes. Si bien hay muchas lecciones que aprender de esquemas como el pago por servicios ecosistémicos y el mercado de créditos de carbono, la internalización de los costos del uso o los impactos en la biodiversidad aún no se ha implementado. Debe haber políticas para crear incentivos para que los sectores económicos reduzcan sus huellas de biodiversidad y contribuyan positivamente a la conservación de la naturaleza”.

Integración efectiva de la biodiversidad

Para incorporar de manera efectiva la biodiversidad, la decisión más importante es elegir un área para el desarrollo e incluir la conservación de la naturaleza o la biodiversidad en el proceso de planificación.

“Las personas que se dedican a preocuparse por la conservación deberían comprometerse de manera más constructiva con los planificadores, los tomadores de decisiones y los donantes para el desarrollo para posicionar la biodiversidad en el diseño de estos proyectos y no llegar en un momento muy tardío y tener que oponerse a las cosas y entrar en una relación de oposición”, dijo Tordoff. “Los costos para reducir los impactos ambientales son bastante altos y, en ocasiones, la única alternativa realista es no seguir adelante con el proyecto, lo que crea una situación en la que el desarrollo y la conservación son dos alternativas a elegir. Entonces, la idea es buscar sinergias, una situación de ganar-ganar”.