En términos de diversidad de especies y endemismo, el Hotspot de Biodiversidad Indo-Birmania, que comprende todas las partes no marinas de Camboya, Lao PDR, Myanmar, Tailandia y Vietnam, además de partes del sur de China, es una de las regiones biológicamente más importantes del planeta.

El hotspot todavía está revelando sus tesoros biológicos: se han descubierto seis especies de mamíferos grandes desde 1992. Aquí también se encuentra una notable diversidad de especies de tortugas y tortugas de agua dulce, al igual que unas 1,200 especies de aves.

Más de 300 millones de personas viven en Indo-Birmania, más que en cualquier otro punto crítico. La gran mayoría de ellos dependen de los servicios que brindan los ecosistemas naturales del hotspot. De particular importancia, en una región donde el arroz con cáscara y el pescado constituyen la dieta básica de la mayoría de las personas, son los servicios hidrológicos y el aprovisionamiento de pescado y otros productos de agua dulce. Los temas del alivio de la pobreza y la conservación de la biodiversidad están, por lo tanto, inextricablemente vinculados.