El hotspot de biodiversidad de las montañas de Asia central consta de dos de las principales cadenas montañosas de Asia, el Pamir y el Tien Shan. Políticamente, los 860,000 kilómetros cuadrados del hotspot incluyen el sur de Kazajstán, la mayor parte de Kirguistán y Tayikistán, el este de Uzbekistán, el oeste de China, el noreste de Afganistán y una pequeña parte de Turkmenistán. El hotspot tiene muchas montañas por encima de los 6,500 metros de altura, así como importantes cuencas desérticas.

Asia Central tiene una larga historia como cruce de caminos entre Oriente y Occidente. En el pasado, fue el hogar de los grandes centros comerciales y culturales de la Ruta de la Seda. Durante siglos, la región fue un importante contribuyente a las artes, las ciencias, la medicina y el comercio. Con la mezcla de sociedades agrarias, nómadas e industriales, es un mosaico de culturas, idiomas y sistemas políticos. Además, hace solo 25 años, cinco de los países del hotspot formaban parte de la Unión Soviética, lo que ha agregado una capa adicional de complejidad e interés a la región.