Biogeográficamente, la Cordillera del Himalaya se extiende a ambos lados de una zona de transición entre los reinos Paleártico e Indo-Malayo. Las especies de ambos están representadas en el hotspot. Además, las variaciones geológicas, climáticas y altitudinales de la región, así como la complejidad topográfica, contribuyen a la diversidad biológica de las montañas a lo largo de sus ejes este-oeste y norte-sur.
Plantas
De las 10,000 3,160 especies de plantas estimadas en el punto crítico del Himalaya, unas 71 son endémicas, al igual que 750 géneros. La familia más grande de plantas con flores en el hotspot es Orchidaceae, con XNUMX especies.
Una zona de hielo y roca permanente comienza a unos 5,500-6,000 metros. A pesar de estas duras condiciones, hay registros de plantas vasculares que se encuentran en algunas de las elevaciones más altas de la Tierra. Se han registrado plantas de cojín a más de 6,100 metros, mientras que una planta de pedregal de gran altitud de la familia de la mostaza, Ermania himalayensis, se encontró a 6,300 metros en las laderas del monte Kamet en el noroeste del Himalaya.
exoticas
Se han registrado cerca de 980 aves en el hotspot, pero solo 15 son endémicas. Los buques insignia de las aves incluyen el pato de alas blancas en peligro de extinción (Asarcornis scutulata), Garza ventriblanca En Peligro Crítico (Ardea insignis) y el floricán de Bengala en Peligro Crítico (Hubaropsis bengalensis).
Los mamíferos
Se han registrado alrededor de 300 especies de mamíferos en el Himalaya, incluida una docena que son endémicas del punto crítico: el langur dorado en peligro de extinción (Trachypithecus geei) y Cerdo pigmeo en Peligro Crítico (sus salvanius) entre ellos.
Los pastizales aluviales soportan algunas de las densidades más altas del tigre en peligro de extinción (Panthera tigris) en el mundo, mientras que los ríos Brahmaputra y Ganges que fluyen a lo largo de las estribaciones también albergan poblaciones de importancia mundial del delfín de río del sur de Asia en peligro de extinción (Platanista gangetica). Algunas de las últimas poblaciones que quedan en el mundo del búfalo de agua salvaje en peligro de extinción (Bubalus arnée) y Venado de pantano vulnerable (Cervus duvaucelii) están restringidas a áreas protegidas en el sur de Nepal y el noreste de la India.
reptiles
Aunque ha habido poco estudio sistemático de reptiles y anfibios en el punto crítico del Himalaya, se han documentado al menos 175 reptiles, de los cuales casi 50 son endémicos. Existe un solo género endémico, representado por una sola especie, la lagartija Mictopholis austeniana, conocido sólo por el holotipo. Otros géneros están bien representados y tienen muchas especies endémicas. Éstas incluyen oligodon, cirtodactylus y Japalura.
Anfibios
Entre los anfibios, se sabe que existen 105 especies en el hotspot, de las cuales más de 40 son endémicas. La mayoría son ranas y sapos, aunque también hay dos especies de cecilias, una de las cuales, Ichthyophis sikkimensis, es endémica y se encuentra en el norte de la India y el extremo este de Nepal en elevaciones de 1,000 a 1,550 metros.
Peces de agua dulce
Las especies de peces de los tres principales sistemas de drenaje, el Indo, el Ganges y Brahmaputra, habitan en el punto de acceso del Himalaya, aunque las áreas de distribución de muchas especies apenas llegan a las vías fluviales frías y de gran altitud de esta región. Como resultado, solo 30 de las casi 270 especies son endémicas.
Lea sobre las especies en el antiguo punto de acceso del Himalaya oriental (ahora parte de los puntos de acceso del Himalaya e Indo-Birmania) en nuestro perfil del ecosistema (PDF - 3.4 MB).