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Después de que los colonos europeos colonizaran la llanura costera de América del Norte, convirtieron más del 85 por ciento de las sabanas y bosques en especies de plantas no autóctonas, lo que redujo artificialmente la tasa de endemismo de la tierra y generó conceptos erróneos sobre los niveles reales de biodiversidad.
Plantas
La llanura costera de América del Norte tiene una gran cantidad de especies de plantas, con una tasa de endemismo de casi el 30 por ciento. El punto de acceso es el hogar de la salicaria de hoja rugosa (Lysimachia asperulifolia), una planta con flores que tiene solo 64 poblaciones distintas restantes en la naturaleza; el pantano susan de ojos negros (Rudbeckia auriculata), que está amenazado por la extinción de incendios y la conversión del hábitat; y el pino de hoja larga en peligro de extinción (Pinus palustris). También endémico del hotspot es el tejo de Florida en Peligro Crítico (Taxus floridana), un pequeño árbol de hoja perenne que crece silvestre en un solo tramo de 15 millas de la orilla del río Apalachicola. La corteza del tejo de Florida contiene un compuesto conocido como paclitaxel, que se usa para combatir el cáncer.
exoticas
Hay más de 270 especies de aves nativas de la llanura costera de América del Norte, el 2.2 por ciento de las cuales son endémicas, incluido el pájaro carpintero de cabeza roja (Leuconotopicus boreal), que depende del pino de hoja larga para su hábitat; el cernícalo del sudeste americano (Falco sparverius paulus), que es el halcón más pequeño de EE. UU.; la lechuza de Florida (Atenea cunicularia floridana); y el arrendajo Vulnerable de Florida (Afelocoma coerulescens), la única especie de ave endémica del estado de Florida.
Los mamíferos
La llanura costera de América del Norte contiene 306 especies de mamíferos nativos, 114 de los cuales son endémicos del área. Muchos de los mamíferos endémicos son roedores, incluido el topillo de playa vulnerable (Microtus cervecero) y rata de agua de Florida (Neofibra alleni alleni).
También son endémicos del hotspot el murciélago de bonete vulnerable de Florida (Eumops floridanus) y el conejo de los pantanos de los Cayos Inferiores en Peligro Crítico (Sylvilagus palustris hefneri).
reptiles
Hay 293 especies de reptiles nativos de la llanura costera de América del Norte, 113 de los cuales son endémicos. La tortuga gallina (Deirochelys reticularia); Tortuga de tierra vulnerable (Gopherus polifemo); y lagarto gusano norteamericano (rhineura floridana), la única especie en su género, se encuentran entre las especies endémicas.
Dos de las tres especies del género tortuga mordedora Macrochelys, la tortuga mordedora de Apalachicola (Macrochelys apalachicolae) y la tortuga mordedora de Suwannee (Macrochelys suwanniensis), son endémicas del hotspot.
Anfibios
Los anfibios tienen la tasa más alta de endemismo de cualquier clase de animales en el hotspot. De las 122 especies de anfibios nativos, 57 son endémicas. Las ranas, los sapos, las salamandras y las sirenas viven en los ambientes húmedos que brindan las costas, así como en las fuentes de agua dentro de las sabanas, bosques planos y páramos de pinos.
Endémico del hotspot es el sapo más pequeño de América del Norte, el sapo de roble (Anaxyrus quercicus), así como uno de los anfibios más grandes del mundo, el amphiuma de dos dedos (Anfiuma significa), que puede alcanzar longitudes de hasta 115 centímetros. El perro de agua de la Costa del Golfo (Necturus beyeri), que tiene pulmones además de branquias externas, también vive exclusivamente en arroyos dentro del hotspot.
Peces de agua dulce
La llanura costera de América del Norte alberga 424 especies de peces de agua dulce, 138 de las cuales son endémicas del hotspot. Las especies endémicas incluyen el esturión de Alabama en Peligro Crítico (Scaphirhynchus suttkusi), Molly manchado en peligro crítico (Poecilia latipunctata), Goodeid rayado en peligro de extinción (Ataeniobius torres) y gato ciego fantasma vulnerable (prietella lundbergi).