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Áreas específicas de Indonesia y Timor-Leste, los dos países de Wallacea, son altamente vulnerables a múltiples peligros del cambio climático. Un clima cálido traerá lluvias intensas. El aumento del nivel del mar amenazará la seguridad alimentaria, la salud, los recursos hídricos, los medios de vida agrícolas y costeros, y una amplia variedad de formas de vida en los bosques y el océano. Otras amenazas al hotspot incluyen:
Tala artesanal e ilegal
Gran parte de la tala en Indonesia es insostenible, lo que lleva a una grave degradación de los bosques. Además, los caminos madereros permiten el ingreso de la agricultura en pequeña escala y la tala ilegal.
La tala insostenible está impulsada por la aplicación deficiente de las normas sobre los volúmenes y áreas de tala, lo que se debe a la falta de presupuesto y de personal capacitado y motivado para realizar las inspecciones.
El daño causado a un bosque por la tala ilegal (no planificada, sin licencia y sin regulación) depende del equipo utilizado, la cantidad de personas involucradas y si se atacan especies específicas. La tala ilegal no siempre es a pequeña escala; En la ola de tala ilegal en Indonesia entre 2000 y 2005, hubo lugares donde cuadrillas de trabajadores y camiones extrajeron grandes volúmenes de madera.
En Timor-Leste, los hogares rurales y urbanos utilizan la madera como combustible para cocinar, ahumar pescado y calentar. Los esfuerzos para introducir gas licuado de petróleo o queroseno como alternativa no han tenido impacto.
Pesca artesanal no sostenible
El uso de bombas y veneno para pescar no es una amenaza nueva, pero ha aumentado en intensidad con el crecimiento de la población y la capacidad de los pescadores para viajar a zonas más distantes. Las prácticas destruyen el arrecife y la biota dentro de él y, cuando se combinan con la sedimentación o el calentamiento del agua de mar, estresan el coral hasta el punto en que se produce la enfermedad y el blanqueamiento. Una vez que esto se generaliza, la recuperación puede ser muy lenta y los arrecifes pueden cambiar a sistemas dominados por algas. La naturaleza inespecífica del bombardeo significa que se capturan muchos peces antes de que alcancen la madurez, lo que conduce a fallas en la reproducción y disminución de la población.
Caza y recolección
Las comunidades consuetudinarias de Wallacea han utilizado durante mucho tiempo productos animales y vegetales como alimentos, medicinas y para una variedad de fines domésticos y culturales. A medida que los hábitats se reducen, las poblaciones humanas crecen y se abre el acceso a los mercados. Esta explotación a veces se ha vuelto insostenible, lo que lleva a la disminución o extinción local de especies.
Además de la captura para el consumo local, Wallacea tiene una larga historia de suministro de productos naturales que tienen demanda fuera de la región. La captura y el comercio de la cacatúa de cresta amarilla en peligro crítico (Cacatúa sulfurea) es un ejemplo de un proceso impulsado por el mercado que ha reducido un ave que alguna vez estuvo muy extendida a un puñado de poblaciones viables.
Agricultura industrial y silvicultura
Fuera del patrimonio forestal nacional, la expansión de la agricultura industrial, predominantemente para la palma aceitera pero también para la caña de azúcar, tiene una importancia creciente en Wallacea como impulsor de la conversión de la tierra. Dentro del patrimonio forestal, se supone que las plantaciones de madera industrial se plantan en áreas de bosques naturales degradados, pero en algunos casos reemplazan directamente la cubierta forestal natural.
Expansión e intensificación de la agricultura y la ganadería en pequeña escala
A pesar de la urbanización y el crecimiento de la industria y los servicios, la población humana de Wallacea en Indonesia de 30 millones todavía depende abrumadoramente de la agricultura (y, en un subconjunto, de la pesca) para su sustento.
Un porcentaje muy alto de la población de Timor-Leste es rural, y es poco probable que esto cambie dentro de esta generación. La tasa de crecimiento de la población es alta y es probable que la presión sobre los recursos aumente con el tiempo.
Lea más sobre estas y otras amenazas en el capítulo ocho de nuestro perfil del ecosistema (PDF - 3.6 MB).